介绍事物的形状、性质、构成，解说事物的成因、功用、关系等都必须抓住事物的特征。所谓“特征”，就是一事物区别于其他事物的标志。了解事物的特征，不能停留在表象上，而要了解事物内在的本质。而把握事物的特征，要从分析材料入手，即逐段分析作者介绍了有关事物的哪一方面特征，然后归纳小结。有的事物的本质特征，作者已在文章中明确地指出来了，阅读时要找出这些关键句。例如《中国石拱桥》一文中，“这种桥不但形式优美，而且结构坚固”和“中国的石拱桥有悠久的历史”两句，就点明了中国石拱桥的特点：形式优美、结构坚固、历史悠久。又如《苏州园林》一文中“务必使游览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”一句，概括了苏州园林的特点“图画美”。有的说明文没有明显的关键句，阅读时更须要细心琢磨，从中加以提炼。

三、归纳说明方法

阅读说明文时，边读边标出文章所使用的说明方法，然后总结主要使用了哪些方法，并进而分析这些说明方法对准确说明事物特征所起的作用。

四、逐段概括要点，理清说明顺序

概括要点时，要重视首括句、尾结句或提问式语句的作用，重视给概念下定义或解说的语句的作用。阅读时可以把这些语句勾画出来。概括要点时最好用完整的句子，意思要简明扼要。在逐段概括要点的基础上，用“同类合并”的方法，把全文划分为相对独立的几部分，概括出每部分的大意，把每部分的大意依次连接起来，就能比较清楚地显示出全文的说明顺序了。使用什么说明顺序，还要看说明的对象。一般来说，说明事物的演变发的，用时间顺序;说明建筑物的，用空间顺序;介绍高科技产品或说明事物间的联系的，用逻辑顺序。