“五四”之前，我国古典文学按体裁划分可分为诗歌、散文、戏曲、小说。

诗歌分为古体诗(四言、五言、七言、杂言)、近体诗(五绝、七绝、五律、七律)、词(小令、中调、长调)、散曲(小令、套曲)。散文分为叙事散文、游记散文、说理散文、抒情散文等。小说分为笔记小说、传奇小说、平话小说、章回小说等。

1、秦代以前

诗歌：《诗经》和《楚辞》分别开创了我国古代诗歌现实主义和浪漫主义的潮流。

散文：先秦时期散文创作的成就主要表现在史传散文(《左传》、《国语》、《战国策》)和诸子散文(孔子、孟子、荀子、老子、庄子、墨子、韩非子等的著作)。

2、两汉魏晋南北朝

诗歌：汉乐府民歌，其中《孔雀东南飞》和《木兰辞》被称为乐府双璧。此外还有曹植的诗歌和东晋时期陶渊明的田园诗。