气象卫星：摄取云层图和有关气象资料的卫星。气象卫星除了对地球天气与气候的观察外，还能对所谓的太空天气做监测工作。气象卫星还有其他功能它能为诸如洪涝、森林大火等天然灾害提供监测情报，同时也能对诸如渔场资源、或土地资源提供一定的情报如此可使各种天然资源开发与天灾救助达到事半功倍的效果。

资源卫星：摄取地表或深层组成之图像，做为地球资源探勘之用的卫星。

导航卫星：从卫星上连续发射无线电信号，为地面、海洋、空中和空间用户导航定位的人造地球卫星。世界四大卫星导航系统是美国的全球定位系统(GPS)、俄罗斯的全球导航卫星系统(GLONASS )、欧洲航天局的伽利略卫星定位系统和中国的北斗导航卫星定位系统。

(四)发射历史

1957年，苏联发射了人类首颗人造地球卫星Sputnik-1，揭开了人类向太空进军的序幕。

1970年，中国成功地发射了第一颗人造卫星“东方红1号”。

1984年，中国成功发射的第一颗静止轨道试验通信卫星 “东方红2号”，使中国成为世界上第五个自行发射地球静止轨道通信卫星的国家。

1988年，中国第一颗气象卫星风云一号由长征四号火箭发射升空。

从1970年4月24日到2000年10月31日，中国发射了74个航天器，它们覆盖了地球所拥有的4种轨道，其中国产的人造卫星47颗。

2017年，中国航天将再创新高，计划大约30次发射任务。“高分-5”地球观测卫星、“实践-13”科学卫星/“中星-16通信卫星”、“硬X射线调制”太空望远镜、“张衡-1”电磁监测试验卫星、“实践-18”等共6颗通信卫星以及发射6～8颗“北斗”导航卫星，尽快建成“北斗”全球导航系统。