★亚洲、非洲历史悠久，是古代世界文明的摇篮，是世界文学的最早源头。古埃及文学是世界上最古老的文学之一，它保留至今的各种诗歌文集《亡灵书》，对后世文学产生了较大的影响。古代巴比伦史诗《吉尔伽美什》是巴比伦文学的光辉代表。古代印度文学如诗集《吠陀》、史诗《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》、故事集《佛本生故事》、寓言集《五卷书》等，都是脍炙人口的作品。古代伊朗的《阿维斯塔》不只是-部宗教，也是一部珍贵的文化和文学典籍，保存了不少伊朗古老的传说、诗歌、散文等。

★亚里士多德，世界古代史上伟大的哲学家、科学家和教育家，他创作的《诗学》对希腊文学作出了理论性的总结，为西方文艺理论史上的现实主义奠定了基础。

★埃斯库罗斯，是希腊悲剧的创始人，在悲剧剧史上最大的贡献是在剧中增加了第二名演员，使对话成为戏剧的主要成分，戏剧结构程式基本形成，被人们誉为“悲剧之父”。

★中世纪文学最为著名的是出生于意大利佛罗伦萨的但丁创作的《神曲》。

★古典主义文学是17世纪欧洲文学的主流，最早出现于法国，进而影响到欧洲其他国家。莫里哀是这个时期最杰出的喜剧作家。其主要作品有《冒失鬼》《妇人学堂》《伪君子》《恨世者》《吝啬鬼》等。这些作品鞭挞封建制度和丑恶势力，是世界喜剧中最出色的作品。

★莎士比亚一生创作了37部剧本、2首长诗、154首十四行诗。主要作品有：《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》《罗密欧与朱丽叶》《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》等。莎士比亚的作品情节生动丰富、人物个性鲜明、具有广阔的社会背景和丰富多彩的个性化语言，被马克思称为“人类最伟大的戏剧天才”。

★卢梭的代表作《新爱洛伊丝》《社会契约论》和《爱弥尔》及《忏悔录》等对后世产生了重要影响。

★托尔斯泰，俄国伟大的批判现实主义作家，被无产阶级革命导师列宁评价为“在自己的作品里能以提出这么多重大的问题，能以达到这样大的艺术力量，使他的作品在世界文学中占了一个第一流的位子。”其代表作有《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》等。

★海明威，现代美国著名作家，对现当代美国和世界文学产生过重要的影响。海明威作为“迷惘的一代”的代表出现，作品反映了强烈的反战倾向和对未来的迷惘，主要作品有长篇小说《太阳照样升起》(被称为“迷惘的一代”的宣言书)、《永别了，武器》《丧钟为谁而鸣》，中篇小说《老人与海》等。

★魔幻现实主义文学作品，以拉丁美洲作家马尔克斯的长篇小说《百年孤独》为标志。

★2012年10月12日，瑞典文学院正式宣布，莫言获得2012年诺贝尔文学奖。诺贝尔文学奖授予莫言的颁奖词是“用魔幻般的现实主义将民间故事、历史和现代融为一体”。其主要代表作品很多，成名作为《红高粱家族》，处女作为《春夜雨霏霏》。